Dunia balap motor akan menjadi saksi sebuah kolaborasi bersejarah. Secara mengejutkan, MotoGP menyelenggarakan lomba khusus motor Harley-Davidson yang dijadwalkan akan dimulai pada musim balap 2026. Pengumuman ini, yang sebelumnya telah dikemukakan pada November 2024, menandai langkah besar bagi kedua belah pihak dan menambah dimensi baru pada kalender balap motor global. Keputusan ini menunjukkan komitmen MotoGP untuk terus berinovasi dan menghadirkan tontonan yang beragam, sementara Harley-Davidson mendapatkan panggung kelas dunia untuk memamerkan performa ikonik mereka.
Seri balapan yang akan diselenggarakan ini dikenal sebagai balap bagger, sebuah kategori yang menampilkan motor-motor touring Harley-Davidson yang telah dimodifikasi secara ekstrem untuk keperluan kecepatan dan kompetisi. Rencananya, seri ini akan terdiri dari enam putaran, dengan masing-masing putaran menghadirkan dua balapan, menghasilkan total 12 balapan dalam satu musim. Jochen Zeitz, CEO Harley-Davidson, dalam sebuah konferensi pers virtual pada 10 Mei 2025, mengungkapkan bahwa keterlibatan mereka dalam ajang sekelas MotoGP merupakan bagian dari strategi jangka panjang untuk memperluas kehadiran merek di dunia balap. Ia menegaskan, dengan ini MotoGP menyelenggarakan lomba yang tidak hanya merayakan warisan Harley-Davidson, tetapi juga mendorong batas-batas performa motor cruiser.
Lokasi balapan akan tersebar di Eropa dan Amerika Utara, memberikan kesempatan bagi penggemar di kedua benua untuk menyaksikan secara langsung aksi balap bagger yang unik ini. Salah satu sirkuit legendaris yang telah dikonfirmasi akan menjadi bagian dari seri ini adalah Circuit of the Americas (COTA) di Austin, Texas, Amerika Serikat, yang dikenal dengan layout-nya yang menantang. Setiap putaran balapan akan melibatkan enam hingga delapan tim, dengan setiap tim menurunkan dua pembalap. Semua tim akan menerima dukungan teknis dan logistik dari Harley-Davidson Factory Racing, menunjukkan keseriusan penuh dari pabrikan dalam upaya MotoGP menyelenggarakan lomba ini.
Keputusan untuk MotoGP menyelenggarakan lomba Harley-Davidson ini diharapkan dapat menarik segmen penonton baru, termasuk penggemar motor klasik dan penggemar balap drag, ke dalam ekosistem MotoGP yang sudah ada. Ini adalah kesempatan emas bagi Harley-Davidson untuk mendemonstrasikan kemampuan teknis dan daya tahan motor mereka dalam lingkungan kompetitif yang intens. Selain itu, ini juga akan menjadi platform edukasi dan hiburan yang sempurna bagi masyarakat luas.
Dengan persiapan yang matang dan kolaborasi antara dua entitas besar ini, dapat dipastikan bahwa MotoGP menyelenggarakan lomba Harley-Davidson di musim balap 2026 akan menjadi salah satu sorotan utama dan menambah daftar panjang inovasi dalam dunia balap motor. Ini adalah era baru yang menjanjikan aksi balap yang mendebarkan dan pengalaman tak terlupakan bagi semua pihak yang terlibat.